Chevrolet 100 vuotta - juhlakulkue Helsingissä

Chevrolet 100 vuotta

Louis Chevrolet perusti Chevrolet Motor Car Companyn marraskuun 3. päivänä vuonna 1911. Silloin tuskin pohdittiin, millaisissa tunnelmissa vietetään merkin 100-vuotijuhlia: Chevrolet on nyt maailman neljänneksi eniten myyty automerkki. Sen uusia autoja ostettiin viime vuonna yli 4,2 miljoonaa kappaletta.

Viime vuonna seitsemän sekunnin välein allekirjoitettiin jossain päin maailmaa uuden Chevroletin kauppaa koskevat sopimuspaperit. Eikä suosio ole laantunut, sillä tänä vuonna ensimmäisten kuuden kuukauden aikana myytiin 2,35 miljoonaa Chevroletia.
 

Sveitsissä syntynyt mekaanikko löysi häikäilemättömän liikemiehen
 
Nykykieltä käyttäen voidaan sanoa, että Chevroletin on perustanut maahanmuuttaja. Sveitsiläinen emigrantti Louis Chevrolet muutti uuteen maailmaan, New Yorkiin, vuonna 1899. Hän sai oitis töitä mekaanikkona. Vuoteen 1905 mennessä maine kasvoi, sillä Chevrolet sai lisäksi Chevrolet nimeä autojen testaajana ja  autokilpailuiden voittajana.
 
William Durant puolestaan oli liikemies, jolla ei ollut minkäänlaista teknistä taitoa. Mutta hänellä oli hyviä visioita. Häikäilettömällä toiminnallaan hän aiheutti sen, että vuonna 1908 perustetun General Motorsin omistajat kyllästyivät Durantin toimintaan ja antoivat hänelle potkut.
 
Chevrolet halusi valmistaa auton ja Durant puolestaan uskoi autoteollisuuden kasvavan merkittäväksi tekijäksi Yhdysvalloissa. Miesten tiet kohtasivat ja marraskuun kolmantena päivänä vuonna 1911 perustettiin Chevrolet Motor Car Company. Chevrolet sai nimeään kantavasta yhtiöstä vain pienen osakesalkun ja konsultin tittelin. Durant puolestaan junaili itselleen enemmistön yhtiön päätösvallasta.
 
Ensimmäinen auto oli Chevrolet Classic Six, joka oli ylellinen ja edistyksellinen auto. Keulalla oli 299-kuutiosenttinen (4,9 litraa) kuusisylinterinen rivimoottori, joka kehitti 40 hevosvoimaa. Niiden voimalla auto ylsi peräti 105 km/h huippunopeuteen. Varustus oli aikanaan erinomainen, sillä vakiovarusteisiin kuuluivat tuon ajan loistoautoissakin harvinainen sähköstartti sekä sähkövalot ja muita varusteita olivat muun muassa nopeus-, polttoaine- ja lämpömittarit. Auton hinta oli 2 150 dollaria, mikä vastaa nykyrahassa noin viittäkymmentätuhatta dollaria. Korkeasta hinnasta huolimatta sitä myytiin vuonna 1912 yhtä vajaa kolmetuhatta ja vuonna 1913 lähes kaksinkertainen määrä.
 
Partnereiden ero
 
Kallis auto ei kuitenkaan tyydyttänyt Durantia, jonka seurasi kateellisena Fordin menestystä T-mallillaan joka alkoi lähennellä  miljoonan auton vuosituotantoa. Vähemmistöosakkaana ollut Chevrolet ei nähnyt muuta mahdollisuutta, kuin jättää yhtiö ja myydä osuutensa. Chevrolet jatkoi kilpailemista ja hankki Durantin yhtiölle jatkuvasti runsaasti julkisuutta – siitä itse mitenkään hyötymättä.
 
Chevrolet alkoi valmistaa Durantin hallinnassa pieniä autoja ja otti käyttöön kaksi vuotta yhtiön perustamisen jälkeen logokseen bowtien eli rusetin, joka on edelleen jokaisen Chevroletin keulalla. Historia toisti itseään, sillä Durantin menestys toi hänelle mahdollisuuden ostaa hallitseva asema General Motorsista vuonna 1916. Seuraavana vuonna aikanaan potkut saanut Durant johti jälleen General Motorsia. Mutta ei kovin kauaa, sillä kolme vuotta myöhemmin hänet erotettiin toisen ja viimeisen kerran.
 
Durant ei nähnyt unelmansa toteutuvan yhtiön ollessa hänen johdossaan, sillä Chevroletin vuosituotanto ylitti miljoonan kappaleen rajan vuonna 1925. Kaksi vuotta myöhemmin Chevrolet ohitti jo Fordin, vaikka yhtiö ei ollut saavuttanut vielä edes kahdenkymmenen vuoden ikää.

Kuuluisa Bowtie (rusetti)  nähtiin ensimmäisen kerran Chevroletin ilmoituksessa Washington Postissa lokakuun toisena päivänä vuonna 1913. Durantilla oli jo lähes sata vuotta sitten oivaltava näkemys siitä, että yhtiölle on rakennettava vahva ja tunnistettava identiteetti, jonka asiakkaat helposti tunnistavat. 
 
Chevroletin logo - rusetti- kantaa mukanaan kolmea erilaista tarinaa. William Durantin kertoma ”virallinen totuus” kerrottiin Chevroletin 50-vuotissyntymäpäivänä julkaistussa kirjassa: Matkustamisesta innostunut Durant oli vuonna 1908 hotellissa Pariisissa ja ihastui seinäpaperiin. Hän repi palan sitä mukaansa ja esitteli sen kotiin palattuaan ystävilleen todeten, että tuosta saa hyvän logon Chevroletille.
 
Durantin tytär Magery julkaisi jo vuonna 1929 kirjan My Father. Siinä hän kertoo isänsä hahmotelleen logomerkkejä paperipaloille illallispöydässä: ”Muistaakseni hän piirsi eräänä iltana alkukeiton ja paistetun kanan välillä paperille tuon ruusukkeen, joka on yhä käytössä Chevrolet-autoissa.”
 
Kolmas versio perustuu vuonna 1973 tehtyyn Durantin vaimon Catherinen haastatteluun. Tämä muisteli olleensa miehensä kanssa lomalla Hot Springsissä, Virginiassa. William oli lukenut sanomalehteä ja löytänyt sieltä merkin, joka hänen sanojensa mukaan sopisi hyvin Chevroletin logoksi. Rouva ei kuitenkaan muistanut, mistä mainoksesta oli kysymys.
 
Historioitsija Ken Kaufmann löysi vuodelta 1911 Constitution-sanomalehden, jossa oli Southern Compressed Coal Companyn mainos. Brikettien logo oli hyvin samanlainen kuin pari vuotta myöhemmin Chevroletin keulaan ilmestynyt merkki. Varmuutta Chevroletin rusetin synnystä ei saada koskaan tietää. Mutta kultainen ruusuke on yksi maailman tunnetuimmista tavaramerkeistä. Se on hohtanut Chevroletien keulalla kohta 98 vuoden ajan.
 

Maailmanlaajuiseksi vaikuttajaksi
 
Chevrolet kasvoi nopeaan tahtiin ja esitteli ensimmäisen V8-moottorinsa  vuonna 1917 - samana vuonna. jolloin Suomi itsenäistyi. Pari vuotta myöhemmin yhtiö oli jo toiseksi suurin Yhdysvalloissa. Se valmistama miljoonas auto rullasi tehtaalta vain hivenen yli kymmenen vuotta perustamisensa jälkeen, vuonna 1922.
 
Eurooppaan Chevrolet käänsi katseensa 1920-luvun alussa. Asiaan vaikutti varmasti yhtiön tanskalaissyntyinen pääjohtaja William S. Knudsen. Hänen juurensa huomioon ottaen ei ollut yllätys, että ensimmäinen Eurooppaan sijoitettu kuorma-autoja valmistanut tehdas perustettiin vuoden 1924 alussa Tanskaan.
 
Autojen kysyntä ylitti nopeasti tehtaan tuotantokapasiteetin, minkä takia seuraavana vuonna rakennettiin tehdas myös Belgiaan. Paikka oli itse asiassa vanha luostari. Sen tehdaskäyttöön muunnetuissa tiloissa pystyttiin valmistamaan vain 25 autoa päivässä. Seuraavaksi olivat vuorossa tehtaat Sveitsiin, Puolaan, Saksaan ja Iso-Britanniaan.
 
Euroopan valloituksen jälkeen Chevrolet laajeni todella globaaliksi, sillä vuoronsa saivat tehtaat Etelä-Amerikassa ja Australiassa.
 

Tekniikkaa ja legendaarisia automalleja
 
Tärkeä askel Chevroletin historiassa otettiin vuonna 1926, jolloin uuden Art & Color tyyli- ja muotoilustudion johtajaksi palkattiin Harley Earl. Hänen Chevroleteille 1950-luvulla antamansa linja nosti Earlin yhdeksi 1900-luvun merkittävimmistä muotoilijoista.
 
Chevrolet on ollut niin tuomassa teknisiä innovaatioita kaikkien saataville kuin rakentamassa uusia trendejä. Jo ensimmäisessä Chevroletissahan oli esimerkiksi sähköllä toimiva käynnistysmoottori vanhan käynnistyskammen sijaan. Vuonna 1934 Chevrolet esitteli käänteentekevän uutuuden, erillisen etujousituksen.
 
Vuotta myöhemmin esiteltiin Suburban, jota voidaan pitää nykyisten tila-autojen varhaisena esi-isänä. Siinä oli kolme istuinriviä ja vielä sen lisäksi runsaasti tavaratilaa. Auto nousi nopeasti esimerkiksi hotellien ja suurperheiden suosikiksi. Suburbanilla on hallussaan mielenkiintoinen ennätys, sillä se on maailman vanhin automalli, jota on valmistettu yhtäjaksoisesti – nyt jo 76 vuoden ajan.
 
Parikymmentä vuotta myöhemmin oli vuorossa erikoismalli Chevrolet Cameo Carrier, pick-up jossa lava ei enää ollut erillinen laatikko, vaan se integroitiin korin linjoihin. Muutamassa vuodessa muut autonvalmistajat seurasivat Chevroletin luomaa tyyliä. Samana vuonna syntyi myös legendaarinen pikkulohko-V8, joka nosti autojen suorituskyvyn aivan uudelle tasolle. Moottoria on valmistettu eri versiona yli sata miljoonaa kappaletta.
 
Chevroletista puhuttaessa ei voi unohtaa Corvettea ja Camaroa. Vuonna 1953 esitelty lasikuitukorinen Corvette ei ollut suurmenestys syntymästään lähtien, vaan ensimmäisenä vuonna niitä valmistettiin vain 300 kappaletta. Pari vuotta myöhemmin se sai konepeltinsä alle V8-moottorin ja kun seuraavana vuonna korin muuttui virtaviivaisemmaksi, suosikki lähti lentoon.
 
Chevrolet Camaro esiteltiin ensimmäisen kerran vuonna 1967 ja siitä tuli yksi Yhdysvalloista suosituista pienistä urheiluautoista. Autoluokkaa kutsuttiin aluksi ”Pony-careiksi”. Vuosien mittaan moottorit kasvoivat yhä suuremmiksi ja tehokkaammiksi, minkä myötä nimikin vaihtui muskeliautoiksi. Camaron tuotanto päättyi vuonna 2002, mutta se tuli uudelleen markkinoille tauon jälkeen pari vuotta sitten. Uusi Camaro nousi nopeasti luokkansa suosikiksi ohittaen kilpakumppaninsa Ford Mustangin.
 
 
Camarot, Corvettet ja kaikki muut Chevroletit lähtevät kulkueena Jäähallilta 2.9. kello 12.30 ja ajavat Mannerheimintietä pitkin Etelä-Esplanadille. Sitä pitkin jatketaan Kauppatorille, mistä matka jatkuu päätepisteeseen Senaatintorille.

 
Tiesitkö tämän Chevroletista?

Chevrolet on General Motorsin suurin maailmanlaajuisesti myynnissä oleva automerkki. Sitä myydään vuosittain yli 130 maassa noin neljä miljoonaa kappaletta.

Chevrolet on myyntimäärältään maailman neljänneksi suurin automerkki ja yksi eniten myyntiään kasvattavia brandeja automaailmassa.

Vuonna 2005 Euroopassa uudelleen esitelty Chevrolet kaksinkertaisti myyntinsä yli 500 000 kappaleeseen vuonna 2008. Vuonna 2010 Chevrolet kasvatti 477 194 auton myynnillään markkinaosuutensa 2,5 prosenttiin. Chevroletin verkostoon kuuluu Euroopassa yli 2700 myynti- ja huoltopistettä.

Chevrolet-mallistoon kuuluvat Spark-kaupunkiauto, pikkuautojen luokkaan sijoittuva Aveo, menestysmalliksi noussut Cruze, katumaasturi Captiva ja legendaarinen Corvette.

Vuoden 2011 aikana Chevrolet esittelee seitsemän uutta mallia: tila-auto Orlandon, uudistuneen Captivan,Corvette Grand Sport Coupén, täysin uuden neli- ja viisiovisen Aveon, viisiovisen Cruzen ja Camaron coupéna sekä avoautona. Lisäksi loppuvuonna tulee jatketun toimintamatkan Volt sähköauto, joka on saanut jo lukuisia palkintoja ja valittu mm. Vuoden Autoksi 2011 Yhdysvalloissa.

Chevroletia myydään Euroopassa eniten Venäjällä, Italiassa, Saksassa, Ranskassa, Espanjassa ja Turkissa.

Chevroletin perusti vuonna 1911 Yhdysvalloissa sveitsiläinen emigrantti Louis Chevrolet, joten yhtiö viettää tänä vuonna satavuotisjuhlaansa.

Chevrolet-merkkipaalut
 

• 1911 – Chevrolet perustettiin ja Series C Classic Six esiteltiin, hinta $2,150
• 1913 – Chevrolet käyttää ensimmäistä kertaa legendaarista rusetti-logoaan. Malli H, jossa on luotettava nelisylinterinen moottori, esitellään ja sen avulla Chevrolet saa kestävän auton maineen. Moottoria käytettiin Chevroleteissa aina vuoteen 1928 saakka.
• 1915 – Malli 490 esitellään. Se sai nimensä 490 dollarin hinnastaan, mikä oli viisi dollaria vähemmän kuin mitä Fordin T-mallista pyydettiin.
• 1917 – Chevroletista tulee osa General Motorsia.
• 1918 – Chevrolet esittelee ensimmäiset avolavansa, auto perustuu mallin 490 koriin ja 1-tonnisen raskaaseen käyttöön tarkoitettuun runkoon.
• 1929 – Uusi yläpuolisilla venttiileillä varustettu kuusisylinterinen moottori esitellään ja sitä markkinoidaan teemalla: ”kuusisylinterinen nelisylinterisen hinnalla”.
• 1934 – Chevroletiin tulee ensimmäistä kertaa erillinen etujousitus.
• 1935 – Suburban syntyy. Siinä on kolme penkkiriviä ja suuri tavaratila. Suburban viettää tänä vuonna 76-vuotissyntymäpäiväänsä ja se on vanhin automalli, joka on ollut jatkuvasti markkinoilla.
• 1941 – Suomalainen Autohuolto Oy perustetaan, ja se hoitaa Chevroletien varaosien saatavuutta.
• 1942 – Chevrolet keskeyttää autojen siviilituotannon ja keskittää tuotantonsa toisessa maailmansodassa tarvittavan kaluston valmistamiseen.
• 1946 – Helsingin satamaan saapuu 150 Chevrolet-kuorma-autoa.
• 1950 – Suomen Autohuolto Oy muuttaa nimensä Suomen General Motors Oy:ksi ja vastaa mm. Chevroletin maahantuonnista.
• 1953 – Corvette esitellään. Ensimmäisenä vuonna valmistuu vain 300 lasikuitukorista urheiluautoa, mutta amerikkalainen ikoni on edelleen maailmankuulu yli 60 vuotta myöhemmin.
• 1955 – Legendaarinen pikkulohko-V8 esitellään uudistettuun 1955 Chevrolet-mallistoon. Siitä alkoi uusi kohtuuhintaisen suorituskyvyn aikakausi, joka jatkuu yhä tänä päivänä LS-sarjan moottoreissa, joita käytetään Chevroletin pick-upeissa, maastureissa ja urheilullisissa malleissa.
• 1957 – Polttoaineensuihkutus tulee ensimmäistä kertaa Chevrolet-moottoriin.
• 1960 – Junior Johnson voittaa Daytona 500:n Chevyllä, saavuttaen ensimmäisen Chevroletin 21:stä NASCAR-sarjan avauskilpailunvoitosta– enemmän kuin millään autonvalmistajalla.
• 1962 – Beach Boys levyttää kappaleen "409" – oodin Chevroleteille, joissa on 409-kuutiotuumainen moottori. Ne polttivat kumia varttimailin kiihdytyskilpailuissa ympäri Yhdysvaltoja.
• 1967 – Camaro esitellään, joka tarjosi laajan valikoiman mahdollisuuksia personoida auto mieleisekseen. Tehokkaat moottorivaihtoehdot olivat synnyttämässä muskeliautojen sukupolvea.
• 1975 – Chevrolet esittelee mainoslauseen: "Baseball, Hot Dogs, Apple Pie and Chevrolet".
• 1986 – Corvettesta tulee ensimmäinen Chevrolet, jossa on lukkiutumattomat jarrut. Varuste otetaan nopeasti käyttöön melkein kaikissa Chevrolet-malleissa.
• 1990 – Corvette ZR-1 rikkoo kestävyysajon nopeusennätyksiä saavuttaen vuorokaudessa 281,6 km/h keskinopeuden (varikkokäynnit mukaan lukien).
• 1991 – "Like A Rock" mainoslause otetaan käyttöön kertomaan Chevrolet avolavoista. Idea syntyi Bob Segerin samannimisestä laulusta, ja kampanjaa käytetään aina vuoteen 2004 saakka.
• 1997 – Uusi Gen III pikkulohko-V-8 – syntyy ja harrastajat nimeävät sen legendaarisen moottorin mukaan LS-perheeksi. Ensimmäisenä moottori asennetaan Corvetten uuteen sukupolveen.
• 2005 – Chevrolet tulee tauon jälkeen uudelleen myyntiin Euroopassa.
• 2007 – "Transformers" elokuvasta tulee kassamagneetti, ja siinä esitellään Bumblebee, keltaiseksi Camaroksi muuntuva hahmo.
• 2010 – Kaksoisvoitto. Chevrolet voittaa sekä kuljettajien että valmistajien maailmanmestaruuden WTCC-sarjassa.
• 2011 –Volt esitellään ja se vie sähköautoilun uudelle aikakaudelle.