Ford ja Fiat yhteistyöhön pikkuauton valmistamisessa

Fordin ja Fiatin yhteistyöhankkeesta allekirjoitettiin perjantaina 9. syyskuuta aiesopimus. Hanke on kiinnostava. Lyhyt auton kehitysaika osoittaa, että hankkeen suunnittelussa ei lähdetä liikkeelle aivan tyhjästä. Auton pohjalevy tule olemaan peräisin Fiat Pandasta.

Fordin ja Fiatin uusin pikkuauto valmistetaan Fiatin tehtailla Puolan Tychyssä. Tehdas sijaitsee noin 300 kilometriä Varsovasta etelään. Tehtaalla valmistetaan nykyisin jo Pandoja.

Uusi pikkuauto korvaa Fiatin mallisarjoista Seicenton, Fordilla Kan. Mallisarjojen muotoilu- ja valmistusstrategia ei ole aivan identtinen PSA:n ja Toyotan yhteistyön kanssa, kun ne synnyttivät Citroën C1:n, Peugeot 107:n ja Toyota Aygon. Ford haluaa autolleen hieman enemmän omaleimaisuutta. Ka oli ensimmäinen sen New Edge Design -muotoilua edustavista malleista, ja se tuli markkinoille jo vuonna 1996.

Fiatin pikkuauton nimeksi tulee 500. Nimi on kaivettu Fiatin historiasta. Vuosina 1957-77 Fiat valmisti kaikkiaan 3,9 miljoonaa 500-sarjan autoa. Ford ei ole vielä kertonut, tuleeko sen auto olemaan jatkossa Ka, vai kaivetaanko sillekin historiankirjoista jonkin mallisarjanimen.

Yhteisiä komponetteja - erilainen ulkoasu

Uudessa Fordin ja Fiatin pikkuautossa on Fiatilta tulevan pohjalevyn lisäksi yhteinen vaihteisto sekä huomattavan paljon yhteisiä komponentteja. Korimuotoilun kumpikin haluaa kuitenkin tehdä omalla tavallaan. Koska Fiat on pikkuautonsa suunnittelussa jo pitkällä, sen auto tuodaan markkinoille aikaisemmin kuin Fordin vastaava malli.

Autosta tulee nelipaikkainen ja kolmiovinen hatchback (monikäyttöinen, ilman takakonttia oleva auto, jossa kolmas ”ovi” tarkoittaa suurikokoista takaluukkua). Korin pituus on 3,3 metriä. Auton konsepti esiteltiin Geneven autonäyttelyssä maaliskuussa. Autossa on sen tullessa markkinoille yhden litran bensiinimoottori tai 1,3-litrainen diesel.

Ford korvaa uuden auton avulla Ka-mallisarjan, mitä on valmistettu vuodesta 1996 alkaen Espanjassa Valenciassa. Mallisarjasta tuotiin markkinoille myöhemmin StreetKa-avoauto. Se puolestaan valmistetaan Torinon lähellä Pininfarinan tehtailla. Todellisuudessa yhteistyö Fordin ja Fiatin välillä on voinut alkaa esimerkiksi autojen muotoilussa käytetävän osapuolen kautta jo huomattaavsti aikaisemmin, kuin mitä virallisesti sanotaan tapahtuneen.

Alkuvaihen jälkeen autoon tulee uusia, tilavuudeltaan pienempiä moottoreita. Kehitystyön kohteena on sekä kaksisylinterinen että kolmisylinterinen moottori. Lopullista ratkaisua ei ole tehty. Tavoitteena on päästä hiilidioksidipäästöissä alle 100 grammaa kilometriä kohti.

Moottoreita koskeva kehitystyö on tärkeää sekä Fiatille että Fordille, sillä vuonna 2008 uusien autojen hiilidioksidipäästöjen tulisi olla valmistajan autoissa alle 140 g kilometriä kohti. Koska pikkuautoja myydään melkoisia määriä, niiden avulla valmistajan keskimääräistä hiilidioksidipäästöä saadaan pudotettua. Se mahdollistaa samalla enemmän kuluttavien autojen valmistamisen.

Neuvottelujen yhteistyöhankkeesta sanotaan käynnistyneen Geneven autonäyttelyn yhteydessä tänä vuonna. Hieman tätä aikaisemmin Fiat oli juuri päässyt kuittaamaan GM:ltä huomattavan rahasumman sopimusrikkomuksesta, ja strateginen allianssi GM:n kanssa oli päättynyt välirikkoon. Julkisuuteen annettiin hieman erisisältöisiä lausuntoja, joissa korostettiin yhteistyön jatkumista komponenttiyhteistyönä. Nyt Sekä Ford että Fiat korostavat, että kysymys on vain valmistusyhteistyöstä. Vastaavanlaisia sopimuksia Fiatilla on myös Suzukin ja PSA-yhtymän kanssa.

Fiatilla muitakin valmistusyhteistyösuhteita

Yhteistyöhanke osoittaa, että autotehtailla on polttava tarve löytää uusia ratkaisuja uusien automallien kehittämisessä. Kehitystyö on äärettömän kallista - ja taloudellisesti miltei mahdotonta sellaisten autojen kohdalla, joiden myynnistä valmistajalle jää hyvin vähän rahaa. Pikkuautot kuuluvat tähän ryhmään. Vielä 10-20 vuotta sitten tällaista toimintatapaa, jossa kilpailijat yhdistävät reusrssejaan, olisi pidetty täysin mahdottomana ajatuksena.

Fiatille se ei ole kuitenkaan uutta. Hyvä esimerkki on Saabin, Fiatin ja Alfan yhteistyö jo 20 vuotta sitten. Silloin voimavarat eivät riittäneet kehittämään autoa, jolla voisi kilpailla taloudellisesti järkevällä tavalla valioluokassa. Yhdistämällä kehityspanoksia saatiin jokaisen auton kustannustasoa alennettua.

Vuoden 2006 alussa Suzuki ryhtyy valmistamaan Fiatille maasturia Unkarissa. Mallisarjan nimi on Sedici (suomeksi kuusitoista).

Jorma Viitanen