Ford ja Firestone myöntyivät vahingonkorvaukseen Explorer -mallisarjan oikeusjutussa

Ford Motor Company ja Bridgestone-yhtymään kuuluva Firestone sopivat juuri ennen joulua vahingonkorvauskanteesta, joka koski Explorer-maasturin ja Firestone-renkaiden aiheuttamia vaaratilanteita auton ostajalle.

Esxplorerin vaarallisuudesta on vireillä satoja vahingonkorvauskiistoja auton ostajien taholta kohdistuen sekä Ford Explorer-maasturin että sen Firestone-renkaiden valmistajiin.

Chuck Burt-niminen Explorerin omistaja oli osallisena kesäkuussa vuonna 2000 auton kaatumisonnettomuudessa. Tapaus johti oikeusjuttuun. Se oli määrä ratkaista paikallisessa oikeusistuimessa tammikuun 7. päivänä 2002.

Yksittäistapaus sai lopun, kun joulun alla Ford ja Firestone sopivat Chuck Burtin kanssa vahingonkorvauksesta, ja tämä lakimiehensä kanssa luopui asian oikeuskäsittelystä. Ilmeisesti Burtin saama korvaus oli riittävä, niin että tämä "käytännöllisistä syistä" luopui asian oikeuskäsittelystä. Maksettujen korvausten suuruutta ei ole esitetty miltään taholta, eivätkä osapuolet ole halunneet muutoinkaan esittää kommentteja jutun vuoksi.

Esxplorerin onnettomuusalttius ja Firestonein osuus asiassa on tullut erittäin kalliiksi sekä autotehtaalle että rengasvalmistajalle. Ne kiistelevät keskenään ankarasti vastuustaan, mikä johti alkusyksyllä 2001 osapuolten liiketoiminnan katkeraan päättymiseen. Tältä osin pyykki on edelleenkin pesemättä.

Explorerin vaarallisuutta koskeva negatiivinen julkisuus sekä välirikko Firestoinen kanssa saattoi olla myötävaikuttamassa siihen, kun Ford päätti lopettaa työsuhteen pääjohtajansa Jac Nasserin kanssa vuoden 2001 marraskuussa. Tärkein erottamisen syy oli kuitenkin Ford Motor Companyn taloudellinen tilanne. Yhtiön taloudelliset tulokset olivat jatkuvasti heikkenemässä. Explorer-onnettomuuksien myötä aiheutuneet valtavat kustannukset sekä oikeudenkäyntien seurauksena mahdollisesti edessä olevat korvaussummat eivät ainakaan lisänneet Nasserin mahdollisuuksia jatkaa yhtymän johdossa.

Fordin ja Firestonin välirikossa on kuitenkin nyt päästy uuteen vaiheeseen joulun alla syntyneen yksittäistapauksen ansiosta. Suuryhtiöt ovat ensi kertaa voineet päästä yksimielisyyteen toimintatavasta kiistan selvittämisessä. Se ennakoi uusien askelten ottamista asian käsittelyssä.

Nyt tehty yksittäisratkaisu ei ole muuttanut niiden satojen autoilijoiden asemaa, jotka ovat esittäneet vaatimuksia niin Fordille kuin Firestonillekin. Mutta heidänkin osaltaan saavutetulla ratkaisulla saattaa olla merkitystä. Kiistassa osapuolina olevat valmistajat ovat korvauspäätöksellään osoittaneet myöntäneensä osaltaan vastuunsa onnettomuuksista.

TL-verkkotoimitus