Jyväskylän lähtöviivalle asettuvista 30 % Fordeja

 Hirvonen, Latvala - ja Kankkunen 

Hirvonen ja Latvala ovat testanneet autojaan viime viikolla Jämsässä. Mutta lähtöviivalle ilmestyvä Juha Kankkunen kerää taatusti yhtä suuren huomion. Eivätkä Jyväskylän rallitiet ole hänelle tuntemattomia. Hänen autonsa on Focus RS WRC 08.

Mikko Hirvonen ja kartanlukija Jarmo Lehtinen puolustavat viimevuotista voittoaan. Kotikilpailu on Hirvoselle yhdeksäs kerta, jolloin hän on kisassa mukana. Hirvonen, joka voitti kisan Ford Focus RS WRC:llä,  juhlii ensi lauantaina 30-vuotissyntymäpäiväänsä.

"Käytännössä kaksipäiväinen kisa on kiinnostava. Viime vuosina sunnuntain päätöspäivä on sisältänyt vain vähän kisakilometrejä. Tulokset olivat pääteltävissä siitä, mitä tapahtui kahtena edellisenä päivänä. Koska tänä vuonna on vain kaksi kisapäivää, taistelu voi jatkua aina viimeiselle erikoiskokeelle asti", arvioi Hirvonen edessä olevaa kilpailua.

Jari-Matti Latvala puolestaan on mukana Jyväskylässä kahdeksatta kertaa.  "Kilpailujännitys kohoaa Suomessa aivan eri lailla kuin muualla. Olen aina hiukan hermona ennen rallin starttia, mutta vielä enemmän jännittää ennen tätä rallia. Jännitys kasvaa matkalla ensimmäiselle erikoiskokeelle,  ja kun olen päässyt sen maaliin, mietin "että wau, menipä se äkkiä",  ja sitten kaikki lähtee rullaamaan”, kertoo 25-vuotia Latvala aikaisemmista kisan alkuvaiheen tunnelmistaan.

Abu Dhabin Khalid Al Qassimi ja Michael Orr ajavat BPFAD-tiimin kolmatta Focus RS WRC:tä. Tämä on Al Qassimin neljäs startti Suomessa. Hänen paras sijoituksensa on viime vuodelta,  jolloin hän sijoittui yhdeksänneksi.

Juha Kankkunen - Juha Repo  mukana Stobartin tallin autolla

Nelinkertainen rallin maailmanmestari Juha Kankkunen vetäytyi aktiivisesta kilpailemisesta vuonna 2002 Englannin rallin jälkeen.  Se kilpailu oli puolestaan Latvalan ensiesiintyminen MM-sarjassa. Kankkunen ajaa kartanlukijansa Juha Revon kanssa  vieraskuljettajana Stobart M-Sport Ford Rally -tiimin omistamaa Focus RS WRC:tä.

Kankkusen mukaan ”on todella hienoa olla mukana tämän vuotisessa juhlarallissa ja päästä viimeistä vuottaan ajettavan WRC-ralliauton ohjaimiin. Vaikka en ole ajanut näitä viimeisimpiä WRC-autoja, aion silti kamppailla kymmenen parhaan joukkoon pääsystä. On myös mielenkiintoista nähdä, miten pärjään Kimi Räikköselle.”

Stobart M-Sport Ford Rally –tiimissä ajavat myös suomalaispari Mattias Therman / Janne Perälä sekä englantilaiset Matthew Wilson / Scott Martin sekä norjalainen Henning Solberg / Ilka Minor.

Ford Fiesta – näyttävästi mukana Jyväskylässä

Ford Focus WRC –autojen lisäksi Neste Oil Ralliin starttaa peräti 22 Ford Fiestaa. Niistä 13 on suomalaisparien kuljettamia. Autoista kahdeksan on Fiesta S2000 –ralliautoja.
Jyväskylän MM-rallin yhteydessä ajettavaan kansainväliseen Fiesta Sport Trophy -sarjan kolmanteen osakilpailuun starttaa 11 Fiesta R2- ja 3 Fiesta ST –ralliautoa.

Suomalaiset Ford-kuljettajat Jyväskylässä

TL-verkkotoimitus;  tiedot Ford