Loeb suvereeni, Hirvonen neljäs Monte Carlossa

Loeb suvereeni, Mikko Hirvonen jäi neljänneksi

Sebastien Loeb ajoi ylivoimaiseen voittoon Monte Carlo-rallissa. Jo rallin ensimmäisenä päivänä Loeb keräsi turvallisen johdon, kun pahin uhkaaja Jari-Matti Latvala joutuii keskeyttämään. Toisesta ajopäivästä alkaen Loeb pystyi säätämään vauhtinsa riittäväksi, jotta voitto ei missään vaiheessa ollut uhattuna.

Viimeisen ajopäivän viimeinen erikoiskoe (power-stage), jolta kolme nopeinta kuljettajaa saattoivaty kerätä kukin ylimääräisiä MM-pisteitä (3 / 2 / 1). Silloin nähtiin jälleen, ettei Loeb ollut sattumalta koko kilpailun voittaja. Hän ajoi myös viimeisen ek:n muita nopeammin täydentäen pisesaaliinsa maksimiin, mitä yksittäinen kuljettaja kilpailusta saattoi kerätä.

Mikko Hirvonen, ei kyennyt kokonaistuloksissa nousemaan neljättä sijaa korkeammalle. Hirvonen, joka rallin alussa rikkoi hieman autoaan, putosi ensimmäisenä päivänä kärjen vaudista ollen vasta kuudes. Siitä eteenpäin vauhti parani, ja Mikko nousi jo lähelle kolmossijaa.

Erikoiskokeet 12, 13 ja 14 Hirvonen ajoi nopeimmin. Ero Petter Solbergiin, joka ajoi kolmantena, supistui vain 22 sekuntiin. Seuraavalla erikoiskokeella Solberg jälleen onnistui Hirvosta paremmin, ja ero kasvoi uudelleen puoleen minuuttiin. Myös erikoiskokeilla 16 ja 17 Solberg oli nopein.

Ratkaisevaksi kolmossijaa ajatellen osoittautui 15. erikoiskoe. Sen alussa Hirvonen pyörähti onneksi rikkomatta autoaan. Hirvonen piti tapahtunutta omana virheenään. "Renkaat eivät olleet vielä lämmenneet, eikä pito ollut parhaimmillaan. Tyhmä virhe”, totesi Hirvonen.
Erikoiskokeilla 15, 16 ja 17 Solberg oli nopein. Kilpailu kolmossijasta oli ratkennut.

Rallin lopuksi ajetun power-stage erikoiskokeen toiseksi nopein kuljettaja oli Mikko Hirvonen. Se toi MM-pisteisiin kaksi lisäpiustettä. Vaikka Mikko voitti Solbergin tällä erikoiskokeella kolmella sekunnilla, koko kilpailun kolmossija oli jo karannut ulottumattomiin.

Ruotsin ralliässällä kosolti epäonnea

Vielä erikoiskokeen 14 jälkeen kokonaiskilpailun yhdeksännellä sijalla ollut Ruotsin P-G. Andersson (Proton) putosi S2000 luokan kärjestä teknisten ongelmien vuoksi. Jo ek 14:llä autosta kuului outoja ääniä. Onneksi edessä oli huoltotauko. Sen aikana vaihdelaatikko vaihdettiin. Seuraavalla erikoiskokeella rikkoutui auton keskilukko, ja Andersson menetti paljon aikaa, putosi kärkikymmeniköstä mutta oli edelleen S 2000 -luokassa toisena. Viimeistä edellisellä ek:lla auton moottoritilasa syttyi tulipalo. Se saatiin sammumaan, mutta matkanteko loppui ennen maalia keskeytykseen.

Monte Carlo-ralli v. 2012: Lopputulokset

1. Sébastien Loeb/Daniel Elena          Citroën DS3 WRC                4.32.39,9
2. Dani Sordo/Carlos Del Barrio          Mini Cooper Works WRC      + 2.45,5
3. Petter Solberg/Chris Patterson        Ford Fiesta RS WRC            + 3.14,2
4. Mikko Hirvonen/Jarmo Lehtinen       Citroën DS3 WRC                 + 4.06,8
5. Evgeny Novikov/Denis Giraudet      Ford Fiesta RS WRC             + 6.03,4
6. François Delecour/D Savignoni       Ford Fiesta RS WRC             + 7.47,9
7. Pierre Campana/Sa de Castelli        Mini Cooper Works WRC       + 8.31,4
8. Ott Tänak/Kuldar Sikk                      Ford Fiesta RS WRC            + 10.34,6
9. Martin Prokop/Zdenek Hruza            Ford Fiesta RS WRC            + 16.10,7
10. Armindo Araujo/Miguel Ramalho    Mini Cooper Works WRC      + 16.16,6

• Lopputulokset kokonaisuudessaan http://www.rallyliveresults.com/live/liveresult.php?type=CG&num=04

Monte Carlo oli Minille menestys, vaikka voitto jäi saavuttamatta. Merkki saavutti sijat 2, 7 ja 10. Se oli tulos, jota tuskin kukaan osasi ennakolta odottaa.

 
 
Tilanne rallin MM-sarjassa ensimmäisen osakilpailun jälkeen:

Loeb keräsi Monte Carlosta maksimipisteet (25 voitosta ja lisäksi 3 pistettä power-stagen voitosta). Hirvosen pistepussiin nelossija ja toinen sija power-stagella toi 14 pistettä, eli puolet tallin ykköskuljettaja Loebin saamista pisteistä.

 
1. Sébastien Loeb (FRA )    28 pistettä
2. Dani Sordo (ESP)            18 pistettä
3. Petter Solberg (NOR)      15 pistettä
4. Mikko Hirvonen (FIN)       14 pistettä
6. Evgeny Novikov (RUS)    11 pistettä
7. François Delecour (FRA)   8 pistettä
8. Pierre Campana (FRA)      6 pistettä
9. Ott Tänak (EST)                4 pistettä
10.Martin Prokop (CZE)         2 pistettä
11. Armindo Araújo (PRT)     1 piste

Loeb hallinnut Monte Carloa koko 2000-luvun

Sebastien Loebin voitto oli rallin historiassa ainutlaatuinen. Hän ajoi yhdeksänteen peräkkäiseen Monte Carlo-rallin voittoon. Putki alkoi vuonna 2004, josta alkaen Loeb on ollut Montessa voittamaton.  Hänen lisäkseen 2000-luvulla Monten voittoon ovat pystyneet vain Marcus Grönholm (kahdesti), Richard Burns ja Petter Solberg, kumpikin kerran.

Monte Carlon voittajat 2000-luvulla