Mikko Hirvonen Monteen uudella Fordin Fiesta S2000-ralliautolla

Monte Carlo harjoituskisa WRC-kaudelle

M-Sportin toimitusjohtaja ja BP Abu Dhabi World Rally tiimin vetäjä Malcolm Wilson kertoo, että Fiesta S2000 luokitellaan tammikuussa. Monte Carlo Ralli tarjoaa erinomaisen mahdollisuuden auton ensiesiintymiselle todellisessa kilpailutilanteessa.

"Fordilla on pitkät perinteet Monte Carlo Rallissa, jonka se voitti vuonna 2006 Marcus Grönholmin ajamalla Focus RS WRC -ralliautolla. Ralli on legendaarinen ja se tarjoaa katsojilleen mahdollisuuden seurata Fiesta S2000 -ralliautoa tositoimessa sellaisilla kuuluisilla erikoiskokeilla, kuten Col de Turini. Monte Carlo Ralli on todellinen koitos mille tahansa uudelle autolle ja Mikon kokemukset rallista antavat meille arvokasta tietoa auton edelleen kehittämiselle," Malcolm Wilson lisää.

Fiesta S2000 luokitellaan kilpa-autoksi tammikuussa

Uusi Fiesta S2000 on Fordin rallitoiminnasta vastaavan M-Sportin kehittämä.  Ensimmäisen kerran auto oli rallireitillä marraskuussa ajetussa Skotlannin rallissa. Silloin tosin turva-autona. Viisipäiväinen Monte Carlo-ralli toimii hyvänä testikilpailuna Fiesta S2000 -autolle ja samalla harjoittelina Mikko Hirvoselle helmikuussa alkavalle varsinaiselle WRC-sarjalle. Siinä ajokkina on edelleen Focus WRC.

Viime kauden WRC-sarjassa vain yhdellä pisteellä Sebastien Loebille maailmanmestaruuden hävinnyt Hirvonen on testannut Fiesta S2000 -ralliautoa viime viikolla Etelä-Ranskassa.

"Fiesta S2000 näyttää ja tuntuu todella fantastiselta. Olen otettu tästä mahdollisuudesta,  ja on hienoa olla mukana kehittämässä täysin uutta autoa. Yllätyin, kuinka nopeasti totuin siihen. Minuun teki vaikutuksen myös auton ajettavuus ja sen kori, joka salli minun ajaa täysillä maksiminopeutta tienpinnasta riippumatta. Vaikeista olosuhteista huolimatta pystyin luottamaan autoon täysin," sanoo 29-vuotias Mikko Hirvonen.

"Olen osallistunut Monte Carlo Ralliin viisi kertaa aiemmin, joten tiet ja olosuhteet ovat minulle ennestään tuttuja. Osallistuminen ralliin on minulle todella tarpeen, sillä muuten olisi tullut lähes neljän kuukauden tauko ennenkuin vuoden 2010 ensimmäistä WRC-rallia. Monte Carlo auttaa minua pääsemään kilpailufiilikseen," Mikko jatkaa.

"Vuoden 2010 WRC-sarja alkaa lähes kuukauden myöhemmin kuin aikaisemmin, joten Monte Carlo Ralli tarjoaa Mikolle oivan mahdollisuuden saada kiinni kilpailutuntumasta," kertoo Euroopan Fordin autourheilusta vastaava johtaja Gerard Quinn. "Ralli on myös oiva testimahdollisuus. Tieolosuhteet vaihtelevat tavallisesti kuivasta asfaltista lumisiin ja jäisiin teihin. Tulevalla kaudella WRC-sarjassa on neljä asfalttirallia, joten Montessa ajaminen antaa Mikolle arvokasta asfalttiajokokemusta. Ja jos sää on kovinkin talvinen, saa Mikko hyvän startin tulevan sarjan ensimmäiseen osakilpailuun eli Ruotsin Ralliin."

Monte Carlo Ralli ajetaan 19.-23.1.2010.

TL-verkkotoimitus; tiedot Oy Ford Ab, M-Sport

•  M-Sport vastaa Fordin rallitoiminnasta:www.m-sport.co.uk/ford_in_rallying.htm