Opel panostaa laatuun – ja myöntää virheensä

Opelin tehtailla Rüsselsheimissa on päätetty, että laatuun panostaminen lähtee rehellisestä tosiasioiden myöntämisestä: aikaisemmin kaikki ei ole ollut kunnossa. Saksalaisen selvityksen mukaan vuonna 2000 autojen omistajat löysivät vain Rovereista ja Alfa Romeoista enemmän vikoja kuin Opeleista.

Vuonna 2003 Opel oli noussut kyselyn paremmalle puoliskolle BMW:n ja Fordin ja Kian ja Renaultin väliin. Viime vuonna Opeleista löytyi enää kymmenenneksi vähiten vikoja. Kärkisijat menivät kaikkina vuosina japanilaisille. Vähiten vikoja löytyi Subarun, Mazdan, Hondan, Lexuksen, Toyotan, Mitsubishin, Daihatsun, Nissanin ja Suzukin ei malleista.

Omissa tilastoissaan Opel kuvaa 1990-luvun laatuaan punaisella värillä. Laatutason tavoittelu oli tuolloin lähinnä ongelmien ratkaisuun pyrkimistä ja vikojen korjausta. Nyt laatutaso on noussut tasolle, missä ongelmat voidaan ratkaista jo ennakolta ja mahdolliset viat voidaan korjata nopeasti.

Täydellisyyteen pyritään edelleen, mutta Opeleita valmistava General Motors lupaa, että esimerkiksi virheelliset osat saadaan vaihdettua autoihin selvästi aikaisempaa nopeammin. Varta vasten Opelkaan ei kutsu autoja korjattavaksi, mutta virheellisiksi todetut osat saadaan nopeasti pois varaosahyllyiltä ja vaihdettaviksi normaalien huoltojen yhteydessä.

Takuu piteni vuodella – korjauskulut laskivat

Vuonna 2002 Opeleille myönnettiin kahden vuoden takuun aikaisemman vuoden sijaan. Silti takuukorjauksiin käytetty rahasumma pieneni seuraavina vuosina vuoteen 2001 verrattuna.

GM:ltä myös vakuutetaan, että nykyisin mallisarjojen ensimmäisten ja pidempään tuotannossa olleiden versioiden laadussa ei ole enää juuri lainkaan eroa. Asian vakuudeksi Opelilta kerrotaan mielellään, että uusi Opel Signum nousi asiakastyytyväisyystilastojen kärkeen pian ensimmäisten autojen tultua markkinoille.

Eri automerkkien ja -mallien laadussa ei ole nykyisin enää läheskään niin suuria eroja kuin aikaisemmin. Opelilla uskotaan perustellusti, että uusien autojen muuttuessa jatkuvasti paremmiksi ja enemmän toistensa kaltaisiksi, vanhasta autosta saadut kokemukset tulevat ratkaisemaan entistä enemmän kuluttajien ostopäätöksiä. Valitettavasti tämäkin on asia, minkä japanilaiset ovat tiedostaneen jo vuosikausia aikaisemmin.

Opelin uuden laadunvarmistusjärjestelmän ohjeisiin on kirjattu erikseen kohta, jonka mukaan ongelmat pitää pyrkiä selvittämään ja korjaamaan mahdollisimman nopeasti ilman minkäänlaisia selityksiä, tekosyitä ja kompromisseja. General Motorsin asiakas on siis oikeassa, ja laatu on myös asiakastyytyväisyyttä. Tuotteiden pitää olla sellaisia, että ne miellyttävät kuluttajia paitsi toimivuutensa, myös muotoilunsa ja mukavuutensa puolesta.

Käyttömukavuuden varmistamiseksi Opel on valinnut omista työntekijöistään 800 hengen testiryhmän arvioimaan esituotantovaiheessa olevien autojen ominaisuuksia. Mahdollisimman erilaisia ryhmiä edustavat ihmiset pääsevät antamaan suoraa palautetta autojen suunnittelijoille, ja näin tuotteista pyritään saamaan mahdollisimman toimivia ja miellyttäviä.

Jokainen osa tarkistetaan useaan kertaan

General Motors järjesti laatukampanjan tiedotustilaisuuden Opelin Rüsselsheimin tehtaiden laadunvarmistusyksikössä. Valmiit autot tulevat testaushalliin liukuhihnalla suoraan tuotantolinjalta. Viimeisessä laaduntarkastuksessa lähes jokainen auton osa ja kohta käydään vielä kertaalleen läpi.

Tietotekniikka helpottaa ja nopeuttaa laaduntarkastusta huomattavasti, mutta paraskaan tekniikka ei pysty korvaamaan inhimillistä arviointia. Lopputarkastuksen aluksi testaajat katsovat, että auton jokainen osa toimii, ja näyttää juuri siltä kuin pitääkin.

Hallintalaitteiden ja turvavarusteiden toimivuus testataan tarkoilla mittalaitteilla, minkä jälkeen auto ajetaan äänieristettyyn dynamometrikoppiin moottorin, jarrujen, vaihteiston ja ajonvakautusjärjestelmän testaukseen ja rasituskokeeseen.

Ennen varsinaista pesua, vahausta ja kuljetuskuntoon pakkaamista autot ajetaan vielä lyhyen testiradan läpi. Mukulakivistä ja erilaisista töyssyistä rakennetulla radalla varmistetaan vielä viimeisen kerran, että autosta ei kuulu ylimääräisiä natinoita tai kitinöitä, ja että kaikki toimii niin kuin pitääkin.

Lopputarkastus on kuitenkin vain pieni osa laadunseurantaa. Valmistusvaiheessa autot ja autoon tulevat osat käyvät läpi tarkan laadunvarmistusprosessin ennen niin toimittamista seuraavaan kokoonpanovaiheeseen. Laadun varmistamiseksi kaikilla tehtaan työntekijöillä on velvollisuus ilmoittaa välittömästi kaikista epäkohdista, joita he huomaavat.

Jokaiseen työpisteeseen on lisätty erillinen ”laatunappula”, mitä painamalla äänimerkki hälyttää tuotannon valvojat ja laatuvastaavat tarkistamaan tilanteen. GM:n mukaan yksikään auto tai auton osa ei jatka tuotantolinjalla eteenpäin, jos siinä havaitaan pieniäkään ongelmia.

Opeleiden laatutyössä on otettu askel oikeaan suuntaan. Toivottavasti laatutyön tulokset ilahduttavat tulevaisuudessa myös käytettyjen Opeleiden omistajia.

Mikko Arvinen