Putin esitti ukaasin Renaultille

Putinin vaatimuksen taustalla on yritys ratkaista AvtoVAZin äärettömän hankalaa taloudellista tilannetta. Yhtiö tarvitsee lisää rahaa, ja omistajien on otettava vastuu yhtiöstä. Siksi Renaultin, jolla on 25 % yhtiön osakkeista, tulee myös kantaa kortensa kekoon, Putin vaatii.  Jos Renault jostakin syystä ei lisärahoitukseen osallistuisi, olisi pakko ryhtyä neuvotteluihin Renaultin omistusosuuden pienentämisestä.

Renaul hankki itselleen neljänneksen AvtoVAZin osakkeista noin kaksi vuotta sitten maksamalla osakkeista yli miljardi dollaria. Venäjän lainsäädännön mukaan jos omistajalla on vähintään neljännes osakkeista, se voi estää hallituksen päätösten toimeenpanon. Tätä pienemmät omistusosuudet eivät anna tällaista oikeutta.

AvtoVAZ on ilmoittanut, että se joutuu vähentämään neljänneksen työvoimastaan Togliattissa, jossa yhtiön palkkalistoilla on 27 600 henkilöä. Tiedot yhtiön vaikeuksista ja edessä olevista irtisanomisista ovat johtaneet mielenosoituksiin kaupungissa, joka on käytännössä kokonaan riippuvainen autotehtaan toiminnasta.

Putin järjesti puoli vuotta sitten miljardin dollarin verran rahoitustukea AvtoVAZille. Rahat käytettiin yhtiön velkojen maksuun. Ladojen myynti on kuitenkin Venäjällä pudonnut rajusti, eikä autoista saatava tulovirta riitä yhtiön toiminnan pyörittämiseen. Siksi yhtiö on vaatinut jälleen lisää tukea valtiolta.

Venäjän valtio on valmistelemassa parhaillaan lisärahoitusta AvtoVAZille. Samalla Venäjän hallitus edellyttää omistusosuutensa kasvattamista nykyistä 25 % osuutta suuremmaksi. Venäjän varapääministeri Igor Shuvalov on saanut kaksi viikkoa aikaa selvittää Putinille, paljonko lisää pääomaa AvtoVAZ tarvitsee ja onko mahdollisuutta leikata työvoimaa 5 000 hengellä.

AvtoVAZ on hakenut Venäjän valtiolta noin 400 miljoonan dollarin luottoa maksaakseen palkkoja lakkoileville työntekijöille. Pääministeri Putin katsoo Venäjän valtion hoitaneen osuutensa AvtoVAZin rahoituksessa, ja nyt Renaultin ja Nissanin on osallistuttava lisärahoitukseen.

AvtoVAZ ja Renault allekirjoittivat helmikuussa 2008 strategista kumppanuutta koskevan sopimuksen. Sen tavoitteena on nopeuttaa AvtoVAZin kasvua, uudistaa sen tuotteita ja laajentaa mallistoa. Samalla pyritään Ladan tuotemerkin säilyttämiseen ja vahvistamiseen Venäjän markkinoilla. Samalla sopimus tuo lisäarvoa Renaultille.

AvtoVAZilla on noin 23 % osuus Venäjän korimarkkinoista. Yhtiön valmistuskapasiteetti mahdollistaisi yli miljoonan auton valmistamisen vuosittain. Renault kertoo omassa sijoittainformaatiossaan perustellessaan sopimustaan AvtoVAZin kanssa, että vielä vuonnja 2007 AvtoVAZ oli kannattava,  ja sen toiminnallinen voitto oli 4,7 %.