Ruotsin Ralli ratkeaa vasta viimeisillä erikoiskokeilla

Kisan voitto ratkeaa päätöspäivänä

Sunnuntai alkoi erikoiskokeella numero 17. Sillä Hirvonen onnistui kasvattamaan eroa Östbergiin, maalissa kokonaisajoissa Hirvosen etu 10 sekuntia.  Solberg oli kolmantena 20 sekuntia Hirvosesta. Neljäntenä ajava Latvala oli samoin 10 sekuntia Solbergista, mutta vain kaksi sekuntia erotti Latvalan Ogierista. Kärkiviiisikko mahtui nyt 33 sekunnin sisään.

EK 18 sujui jälleen Hirvosen johtaessa. Ero lisääntyi Östbergiin vajaa kaksi sekuntia ollen 11,9 sekuntia.  Solberg lisäsi välimatkaa Latvalaan kaksi sekuntia, mutta Ogier nousi Latvalan ohi neljänneksi. Latvalan aikaero Ogieriin oli noin kolme sekuntia.

EK 19 nopein kuljettaja oli jälleen Hirvonen. Nyt etäisyys Östbergiin kasvoi lähes 14 sekuntiin. Solberg oli jälleen Latvalaa nopeampi. Näiden kahden ero kasvoi nyt 21 sekuntiin.

Kun kolme erikoiskoetta oli ajettu, tilanne rallissa oli:

1.  MIKKO HIRVONEN    2:47:07
2.  M. ÖSTBERG           +11.9 (ero johtavaan)
3.  P. SOLBERG              + 24.4
4.  S. OGIER                   +33.2
5.  JARI-MATTI LATVALA +:43.9
6.  S. LOEB                     +2:03.2
7.  P. ANDERSSON          +3:50.7
8.  KIMI RÄIKKÖNEN       +5:59.1
9.  K. AL QASSIMI          +8:47.9
10.  M. WILSON               +8:53.9

    Seuraa viimeisten erikoiskokeitten etenemistä netissä:
    http://www.wrc.com/results/2011/rally-sweden/stage-times/

Lauantaina Hirvonen siirtyi  johtoon

Rallia perjantaista lauantain aamupäivään saakka johtanut norjalainen Mats Östberg (yksityistallin Ford Fiesta) joutui erikoiskokeella 11 havaitsemaan, että Mikko Hirvonen siirtyi niukalla 0,3 sekunnin erolla kokonaiskilpailun johtoon. Tuolloin kolmantena ajanut Petter Solberg oli 33 sekuntia kärkiautosta. Neljäntenä ajoi Jari-Matti Latvala 44 sekuntia Hirvosesta. Viidentenä ajava Sebastien Ogier oli minuutin ja 10 sekuntia Hirvosesta.

Erikoiskokeella 13 kärkiviisikko tiivistyi, vaikka Hirvosen ja Östbergin ero oli edelleen vain 0,6 sekuntia. Latvala siirtyi kolmanneksi, mutta eroa hänen takseen nyt jääneeseen Solbegiin oli vain sekunti.  Tämä kaksikko ajoi noin 29 sekunnin päässä Hirvosesta. Sebastien Ogier oli edelleen viidentenä, mutta ero kärkeen oli supistunut 46 sekuntiin.

Seuraavalla erikoiskokeella Hirvonen sai repäistyä eroa Östbergiin 6 sekuntia, mutta Latvala oli kutistanut eron Hirvoseen vajaaseen 8 sekuntiin. Solberg ajoi nyt 7 sekunnin päässä Latvalasta. Ogier pysyi edelleen viidentenä, tosin eroa oli nyt vain 28 sekuntia Hirvoseen.
Latvala havaitsi, että Ogier tuli hänen perässään -  enää vain kolmen sukunnin päässä.

EK 15 sujui Hirvosen edelleen johtaessa, mutta Solberg ohitti Latvalan. Ogierin takaa-ajo jatkui hurjana, ja maalissa eroa kisan kärkeen  oli enää 14,8 sekuntia.

Sama asetelma säilyi erikoiskokeen 16 aikana.  Näin päätöspäivään sunnuntain kuudelle erikoiskokeelle lähdettiin tilanteessa, jossa kärkiviisikosta kuka vain saattaisi voittaa kilpailun. Erot olivat niin pieniä, että epäonnen tai ajovirheen merkitys kasvaa hyvin ratkaisevaksi.