Saab 9-3 uusiutuminen vaikuttaa Vectran myyntiin ?

Vaikka yhden päivän tutustumisella autoon tehtaan määrittelemällä koeajoreitillä ei saakaan kattavaa kuvaa uuden Saabin kaikista ominaisuuksista, Saab on onnistunut saamaan ainakin ruotsalaislehdistön varsin myönteiseksi. Lehdistö käyttää kieltä, joka poikkeaa tuntuvasti tavanomaisesta. Tuulilasin edustajana ensiesittelystä palannut Vesa Eskola totesi tilaisuudesta saavuttuaan: ”On se pirun hyvä auto!” Saattaa olla, että pohjoismaisilla markkinoilla Saabin uutuus vaikuttaa Vectran myyntiin.

Saabille uusi 9-3 on hyvin tärkeä tuote. Kymmenen tappiollista vuotta GM:n omistuksessa toiminut autotehdas on ruotsalaisten mielestä aidosti ruotsalainen. Omistustaustaan ei juurikaan huomiota kiinnitetä, asia on miltei päin vastoin. GM on antanut Saabin käyttöön resurssit, joiden avulla uusia tuotteita voi kehittää. Itsenäiselle pienen volyymin autotehtaalle se olisi jokseenkin ylivoimaista. Mutta GM on parhaillaan itsekin pahoissa kannattavuuspulmissa. Siksi uusi 9-3 -mallisarja on erittäin tärkeä Saabin tulevaisuudelle.

Kuinka tehdä ero Opel Vectraan?

GM:n tilanteen haasteellisuutta ei vähennä se, että autoja ostava yleisö tekee helposti Saab 9-3:n osalta vertailuja toiseen GM:n uudistuneeseen automalliin. Uusi Opel Vectra on kooltaan kasvanut, pyrittiinhän se varta vasten nostamaan samaan kilpailuryhmään Audi A4:n ja BMW 3:n kanssa. Näin ostajille on syntynyt tilanne, jossa uusi Vectra on tullut selväksi Saab 9-3:n kanssa kilpailevaksi autoksi. Kun autoissa on lisäksi runsaasti yhteistä tekniikkaa, Saabin oli kyettävä tekemään 9-3 omaleimaiseksi. Vectran uusiutumisen onnistumista pidettiin itsestäänselvyytenä.

Ero Vectraan on aikaansaatu sekä muotoilun että teknisten seikkojen avulla. Lopullinen ero synnytetään kuitenkin markkinoinnilla. Autoista syntyvien mielikuvien on oltava hyvin erilaisia.

Korimuotoilussa Saab 9-3 on lähestynyt 9-5 mallisarjaa. Auto vastaa enemmän mielikuvia perinteisestä Saabista kuin edellinen korimalli. Ilmanvastuskerroin on erittäin hyvä 0,28. Muotoilultaan Saab 9-3 ja Opel Vectra eivät koriltaan eivätkä sisätilojen osalta muistuta toisiaan. Saab on saanut poistettua autosta myös sellaisia pikkuseikkoja, jotka muistuttivat aikaisemmin ostajaa kiusallisesti Vectrasta. Tällainen vähäinen yksityiskohta olivat esimerkiksi katkaisimet. Vectrasta Saabiin siirtynyt tunnisti oitis, missä Saabin oli tyytyminen massatuote Vectran yksityiskohtiin.

Auton moottorit ovat Saabin ”virittämiä” turbomoottoreita, joista kaksi on bensiinikoneita (110 kW -150 hv ja 155 kW -210 hv) ja yksi turbodiesel (2,2 litraa). Moottorin elektroninen ohjausjärjestelmä on Saabin omaa suunnittelua. Samoin auton alusta on Saabin virittämä.

Saab on onnistunut

Lopputulos on ensivaikutelmaltaan hyvin yllättävä: Saab 9-3 poikkeaa niin ulkoisesti kuin ajo-ominaisuuksiltaan varsin selvästi Opel Vectrasta. Tuulilasista ensiesittelyssä mukana ollut Vesa Eskola ihmetteli asiaa itsekin: ”On se vaan kummaa, että jokseenkin samoista peruspalikoista päädytään hyvin toisenlaiseen autoon. Saabin onneksi GM on antanut vapausasteita suunnitteluun. Ja lopputulos vaikuttaa paljon paremmalta.”

Ruotsin lehdistö ylistää jokseenkin hurmioituneena uutta Saabia. Ensivaikutelmissa on löytynyt vasta yksi selkeä yksityiskohta, josta on tullut huomautettavaa. Se on auton takakontin tilavuus ja ennen kaikkea kontin pieni luukku.

Kritiikki johtuu osittain aikaisemmasta Saabin muotoilusta. Pikkusaabit opittiin tuntemaan isoista takaluukuistaan, jotka antoivat autolle monikäyttöauton piirteitä. Tätä ominaisuutta uusi 9-3 ei ostajalle tarjoa. Auto on aito sedan. Tavarankuljetustiloja kaipaava tulee saamaan farmarin, mutta se tulee markkinoille vasta parin vuoden päästä. Näin auton elinkaarelle saadaan lisää nostetta. Saab ilmoittaa itsekin, että sedan ja farmari -yhdistelmä tuo enemmän ostajia kuin monikäyttöautoa muistuttava luiskaperäkori.

Edellinen pikkusaab ei ollutkaan aito!

Ruotsalaislehtien kommenteissa on isänmaallisen ylistyksen lisäksi myös huvittavia piirteitä. Kun uusi 9-3 on arvioitu ensiksi mahtavan hyväksi, ero vanhaan 9-3 mallisarjaan tehdään mahdollisimman selväksi. Esimerkiksi suuri iltapäivälehti Aftonbladet totesi lakonisesti, ettei vanha 9-3 mikään aito Saab koskaan ollutkaan - siitä puuttuivat kunnon ajo-ominaisuudet, joka ovat aina olleet Saabin tavaramerkki. Nyt sen sijaan uusi 9-3 kilpailee tasapäisesti ajettavuudeltaan kilpailuryhmän ykkösauton, eli BMW:n 3-sarjan kanssa.

Tuulilasin elokuun numerossa uusi Saab 9-3 esitellään Vesa Eskolan kokemana. Vesa tosin totesi matkalta palattuaan oitis, ettei hyvän auton kaikkia piirteitä muutaman tunnin koeajossa voi saada esiin. Yhtä ja toista kuitenkin.

Muuten, vanha 9-3 ei vielä katoa mihinkään. Siitä on tullut aito suomalainen tuote. Uudenkaupungin autotehtaalla autoja kootaan edelleen.

Kun Trollhättanissa vanhan korimallin 9-3 tuotanto päättyi toukokuussa, valmistus siirrettiin Uudenkaupungin autotehtaalle. Vanhan korimallin valmistus riippuu siitä, kuinka pitkään autoilla on kysyntää. Autoja tehdään vain pohjoismaiden markkinoiden kysyntää vastaavasti, mutta tarvittaessa se jatkuu vielä vuoden 2003 aikanakin. Valmistusta varten Uudessakaupungissa ei ole lisätty työvoimaa. Saab 9-3 mallin tuotanto jatkuu Uudessakaupungissa tavanomaiseen tapaan.

Ennakkohinnoiltaan edullisin Saab 9-3 Sport Sedan maksaa Suomessa 34 300 euroa. Tällöin autossa on 110 kW:n (150 hv) moottori. Ei ole epäselvää, mikä auto on koetaan autotehtaalla päävastustajaksi. Se on Volvon S60. Kun hinta on yhtäläinen, ostaja joutuu etsimään eroja itse autoista. Kiinnostavaa on nähdä, säilyykö Saabin hinnoittelu pitempään samanlaisena.

Millaiselle ostajalle uusin Saab on tarkoitettu?

Autotehdas itse määrittelee potentialisen Saab 9-3 ostajan näin:

- useimmiten mies, ikä 35-45 v - ammattilainen ja työskentelee kaupallisella alalla - pitää urheilullisesta henkilöautosta - haluaa erottua massasta, mutta ei halua "pröystäillä" erottumalla "valtavirrasta", joka on johtavilla autoilla - on saanut enemmän koulutusta kuin BMW 3-sarjan, Audi A4 ja Mercedes C-sarjan omistaja

Kylläpä tarkoin näyttävät tuntevan ostajansa, kun ennakoivat jopa ostajan työtehtävien laadunkin. Mutta kukapa sen tietää, ehkäpä ruotsalainen autojen markkinointi on fokusoitu huolellisemmin kuin saksalaisen insinöörien autotehtaalla osataan tehdä. Todennäköistä kuitenkin on, että tehtaan antama kuvaus on yleistys koko Euroopan mittakaavassa ostajavirrasta eikä niinkään kuvaa Suomen tilannetta.

Korvaako Saab 9-3 Vectran myyntiä?

GM:lle sekä uusi Vectra että uusi Saab 9-3 ovat tärkeitä autoja. Vectran pitäisi tuoda suuri volyymi, vaikka auton hinta on noussut aikaisemmasta. Saabin taas pitäisi pystyä kasvamaan tuntuvasti nykytasolta, sillä valmistusmäärät ovat olleet liian pieniä ollakseen kannattavia.

Uusi Vectra oli mukana Tuulilasin vertailutestissä, jonka tulokset on esitelty heinäkuun lehdessä. Vertailussamme olivat Mazda 6, Ford Mondeo, Nissan Primera ja Opel Vectra. Kaikissa autoissa oli 2-litran moottori lukuunottamatta Opel Vectraa, jonka moottorikoko oli 1.8 -litraa (joskin tarjolla olevista kahdesta moottorivaihtoehdosta tehokkaammalla eli 90 kW:n moottorilla). Autojen hinta on kaikilla noin 30 000 euroa.

Vertailutestimme ykköseksi sijoittui Mazda 6. Viimeiseksi joukosta jäi Opel Vectra. Tulos oli kieltämättä yllättävä meidän itsemmekin mielestä.

Heinäkuun alussa Volvo S60 maksaa 103 kW:n moottorilla 34 300 euroa. Saab 9-3 Sport Sedanin hinta on täsmälleen sama. Hinnaltaan halvin 2.2 -litran moottorilla varustettu Vectra maksaa 34 100 euroa. Jotta Vectra voisi menestyä kilpailussa, auto tarvitsee tehokkaamman kuin 1.8 -litran moottorin.

Käykö Suomessa niin, että Vectran myynti jää aikaisempaa pienemmäksi, mutta uusi Saab 9-3 lisää mallisarjan myyntiä? Myynnin kasvattaminen on ainakin Saabin maahantuojan tavoite.

Ostajalle tilanne on herkullinen. Vertailutestimme voittaja 2-litran moottorilla varustettu Mazda 6 maksaa tasan 30 000 euroa, ja hyvä kakkonen Ford Mondeo saman kokoisella moottorilla vain 550 euroa enemmän. Autojen mielikuvaerot ovat suuria. Volvo ja Saab tarjoavat muita enemmän statusta.

Mikään autoista ei ole huono, mutta hyvienkin välillä on eroja. Voisi ounastella, että uusi Saab 9-3 nokittaa Vectran hinta-laatusuhteessa, joskin vertailua ei ole helppo tehdä. Lisäksi automallien välinen vertailutilanne muuttuu oitis, jos Saabin ennakkomyyntihinnat kohoavat tuntuvasti ja Vectran hinnat puolestaan jäädytetään nykytasolle.

TL-verkkopalvelu