Saab GM:lle tärkeä merkki, mutta...

GM:n Euroopan pomo korosti Saabin ostajien tulevan hyvin suureksi osaksi kilpailevista merkeistä. Se korostaa merkin asemaa GM:n automerkkien joukossa.

GM tutkii koko ajan, millä tavalla se voisi tehdä autojen valmistamisesta nykyistä joustavampaa. Yksi mahdollisuuksista on, että jokin Euroopassa nyt valmistettava automalli otettaisiin valmistukseen myös Pohjois-Amerikassa.

- Tällainen tulee luultavasti lisääntymään, Henderson arvioi.

Hänen mukaansa kaikkia Saabeja ei tarvitse rakentaa Ruotsissa, mutta toisaalta Ruotsissa voitaisiin valmistaa myös Opeleita.

Henderson ei halunnut kertoa, missä seuraavan sukupolven Saabit valmistetaan. GM ilmoittaa maaliskuun loppuun mennessä, millä tavalla Trollhättanin ja Rüsselsheimin kohtalo ratkaistaan. Muuta GM:n Euroopan johtaja ei asiasta halunnut medialle kertoa. Hän korosti kuitenkin, että Saabin tehokkuutta tullaan lisäämään. Yksi ratkaisuista on merkin tuotevalikoiman laajentaminen. Menestystä ei saavuteta, jos merkillä on vain kaksi mallisarjaa.

Financial Times -talouslehti kertoi tiistaina 11.1. GM:n tutkivan parhaillaan mahdollisuuksia ryhtyä valmistamaan Cadillacin pikkumallia Ruotsissa. Aluksi uutinen herätti Ruotsissa innostusta. Nyt on selvinnyt, että pikku-Caddyn tuotantomäärät olisivat pieniä. Cadillacista ei siten ole Trollhättanin työpaikkojen pelastajaksi. Saabin omat myyntimäärät ovat taas yksin nykyisin aivan liian pieniä, jotta tehtaan koko valmistuskapasiteetti saataisiin käyttöön. Se taas on tehokkaan tuotannon perusedellytys.

Aivan erilaisia äänenpainoja

Vaikka GM:n Euroopan johtaja Henderson korosti Saabin merkitystä, GM:n toimitusjohtaja Rick Wagoner arvioi Financial Timesille Saabin tilannetta GM-kokonaisuudessa melko erilaisin äänenpainoin.

GM on varsin tyytymätön Saabin uuden 9-2X-mallisarjan myyntiin USA:ssa. Pulmia lisää GM:n toimitusjohtajan mukaan se, että Saabin tuotemerkki on profiloitunut USA:ssa hyvin erityisen ostajakunnan automerkiksi. Tyypillinen Saab-ostaja on yliopistotutkija tai –opettaja. GM pohtii nyt, onko sellaisia henkilöitä riittävästi, jotta investoiminen tällaisen pienen ostajaryhmän auton valmistamiseen olisi kannattavaa.

GM:n esittämien kysymysten taustalla on Saabin kannattamattomuus. Kymmenen viime vuoden aikana Saab on on ollut tappiollinen yhtä vuotta lukuun ottamatta. Kahden viime vuoden aikana merkki on siksi otettu yhä tiukempaan GM:n kontrolliin, ja merkin itsenäisyys on vähentynyt. Päätökset tuotannosta, muotoilusta ja tekniikasta on siirretty Sveitsiin (GM:n Euroopan pääkonttoriin) ja Saksaan.

Saabin murheita lisää dollarin kurssi. Ruotsin kruunua pidetään riskivaluuttana. Se vahvistuu koko ajan dollariin verrattuna - aivan kuten eurokin viimeisten 12 kuukauden aikana. Se vie koko ajan Saabin kilpailukykyä USA:n markkinoilla. Saattaa olla, että GM pitää Ruotsin kruunuun liittyviä valuuttariskejä lisäksi suurempina kuin euroa. Sekin on seikka, joka pistetään vaakakuppiin, kun päätös Saabin ja Opel Vectran tuotantopaikasta tehdään.

Jorma Viitanen