Volkswagen ostaa Italdesignin

Eräs lehden haastattelema lähde sanoi, että asiasta voidaan ilmoittaa virallisesti jo tällä viikolla. Sekä Volkswagenin että Italdesignin edustajat kieltäytyivät kommentoimasta asiaa.

Yrityskauppa on yhteydessä Volkswahenin suunnitelmiin kasvaa maailman suurimmaksi autonvalmistajaksi vuoteen 2018 mennessä ja myydä tuolloin 10 miljoonaa autoa vuodessa. Jotta tähän päästäisiin, kymmentä merkkiä hallinnoiva Volkswagen tarvitsee paljon enemmän suunnittelijoita ja insinöörejö.

Giorgetto Giugiaron 1968 perustamalla Italdesignillä on 975 työnekijää, ja yhtiössä on 800 CAD-työasemaa. Suurin osa työntekijöistä ja laitteista on Italdesignin päämajassa Moncalierissä 15 kilometriä Milanosta etelään.

Italdesignin omistavat kokonaan hallituksen puheenjohgtajana työskentelevä Giorgetto Diugiaro, 71, ja hänen poikansa Fabrizio, 45, joka johtaa suunnittleua ja mallinvalmistusta. Kummankin odotetaan jatkavan työskentelyä yhtiössä myös kaupanteon jälkeen.

Italdesign ei ole ilmoittanut taloudellista tulostaan aikoihin. Uusimmat tiedot ovat vuodelta 2008, jolloin se kertoi liikevaihtonsa kasvaneen 6,2 % 136 miljoonaan euroon ja ilmoitti nollatuloksesta.
 

Luottamuksellista toimintaa

Autosuunnittelu on toimintaa, jossa luottamuksellisuus on perusedellytys. Yhtiö ei saa itse julkistaa, minkä projektien kanssa se on ollut tekemisissä. Korin muotoilusta autonvalmistajat yleensä kertovat julkisesti, mutta muusta suunnittelutyöstä, joka kuitenkin saattaa olla vähintään yhtä laajaa toimintaa, ei yleensä kerrota.

Viimeisten viiden vuoden aikana Italdesign on saanut ottaa itselleen kunnian ainoastaan toisen polven Minin koko mallisarjan - luukkuperän, avomallin ja farmarin - insinöörisuunnittelusta.

Kun VW ostaa Italdesignin - kerrotaan että sen omistusosuudeksi olisi tulossa 90 % - konsernin ulkopuoliset toimeksiannot varmaan pikkuhiljaa vähenevät. Italdesignin siirtyminen Volkswagenin omistukseen aiheuttaa monille valmistajille huolia. Yhtiön on kuitenkin tarkoitus jatkaa sovitut projektit loppuun ehdottoman luottamuksen säilyttäen.
 

Maineikas muotoilija

Giorgetto Giugiaron yhtiö on tunnettu monien menestyneiden automallien muotoilijana. Esimerkiksi ensimmäisen polven VW Golf, ensimmäinen VW Scirocco, kaksi ensimmäistä Seat Ibizan sukupolvea ja Seat Toledo ovat Giugiaron muotoilemia.

Samasta ideapajasta ovat peräisin myös Alfa Romeon Alfasud ja 159, Fiatin mallit 850 Sport Coupe, Panda, Uno, Punto, Grande Punto sekä Sedici ja sen sisarmalli Suzuki SX4. Myös korealaiset ovat luottaneet Italdesigniin: ensimmäinen Hyundai Pony v. 1975, Hyundai Sonata 1988-93, Daewoo (sittemmin Chevrolet) Matiz, Lacetti Hatchback, Lanos ka Kalos.

Ansiolistalla on mukana myös hieman eksoottisempia automalleja: Maseratilta 3200 GT, Bora, Ghibli, Merak, Coupe, Spyder ja kolmannen polven Quattroporte. Myös Paluu tulevaisuuteen -elokuvista tuttu DeLorean DMC-12 on Giugiaron käsialaa. Eksoottosiin voidaan laskea myös Subaru SVX.

Ei liioin pidä unohtaa Suomessakin valmistettua Giugiaron muotoilemaa automallia. Saab 9000 sekä sen sisarmallit Fiat Croma ja Lancia Thema olivat Giugiaron kynästä lähtöisin.

Sen sijaan joitakin malleja olisi parempi unohtaa. Morris Marinan seuraaja Morris Ital sai nimensä Italdesignin mukaan, vaikka yhtiön vaikutus auton lopulliseen muotoiluun jäikin vähäiseksi. Britit ottivat ohjat itselleen, mikä näkyi paitsi muodoissa myös laadussa.

Toinen sellainen malli oli Zastava Florida, jota myytiin myös Yugo Floridana. Ulkonäössä ei ollut vikaa, mutta Yugoa pidettiin yleisesti hyvänä ehdokkaana maailman huonoimpien autojen listan kärkeen. Hinta oli halpa, mutta auto ei välttämättä ollut senkään arvoinen.

Niin, ja myös VR:n surullisen kuuluisat Pendolino-junat ovat Italdesignin muotoilemia. Mutta eihän se sentään ole muotoilijan syy, että junat eivät kulje.

TL-verkkotoimitus / tk, tiedot Automotive News