Volkswagen

Esittely

Volkswagen tarkoittaa sanana kansanautoa. Jo 1930-luvun Saksaa johtavalla Adolf Hitlerillä oli visio koko maan kattavasta moottoritieverkostosta, jolla voisi helposti liikkua.

Tarvittiin siis massoille sopiva auto. Idean toteuttajaksi valittiin Ferdinand Porsche, joka oli kiinnostunut autojen suunnittelusta mutta ei politiikasta.

Projekti käynnistettiin 1934, ja Porschen oli määrä saada apua eri autovalmistajilta. Se ei autotehtaita suuremmin kiinnostanut. Siksi vuonna 1937 Hitler päätti, että auton valmistukseen ryhdytään, ja perusti sitä varten yhtiön. Toimintaa varten rakennettiin jopa kokonainen kaupunki (Wolfsburg) Hannoverin pohjoispuolelle.

Ensimmäiset autot, noin 200 kpl, valmistuivat keväällä 1939. Ne saivat ulkonäöstään johtuen kansan suussa nimen Käfer (Kupla). Sodassa tuhoutuneet tehtaat käynnistettiin 1945, ja samana vuonna valmistuivat ensimmäiset noin 1 700 Kuplaa. Seuraavana vuonna valmistus kohosi jo 10 000:een. Porsche oli edelleen konsultoimassa auton kehittämistä, ja jokaisesta valmistetusta autosta hän sai palkkion.

Volkswagen uudelleenorganisoitiin yhtiönä. Sen osakkeista 60 % myytiin markkinoilla. Loput 40 % jäi Ala-Saksin osavaltion ja Saksan liittovaltion omistukseen.

Volkswagenin tuotantoa kohotettiin jatkuvasti,  ja yhtiö alkoi laajentua hankkimalla omistukseensa uusia merkkejä. Näin yhtymä sai omistukseensa Audin ja N.S.U:n sekä myöhemmin Seatin ja Tsekkoslovakian jakauduttua 90-luvun alussa Skodan.

90-luvun loppupuolella yhtymä hankki myös Lamborghinin, Bugattin ja Rolls Roycen omistukseensa. Viimemainitussa pulmaksi osoittautui se, että tuotemerkkiä ei saatu yhtymälle, vaan se jäi myyjän eli BMW:n haltuun. Volkswagen joutui panostamaan Bentley-tuotemerkkiin.

Volkswagen on kohonnut Euroopan suurimmaksi ja 2000 -luvun ensimmäisen vuosikymmenen finanssikriisin myllerryksessä maailman toiseksi suurimmaksi valmistajaksi, joka on merkittävin (lähes 50 %) Porsche AG:n omistaja. Henkilöautojen valmistuksen lisäksi Volkswagen on suuri pakettiautojen valmistaja.

Volkswagen AG omistaa myös enemmistön Scania-kuorma-autoja valmistavasta yhtiöstä. Volkswagenin ja Audin maahantuojana toimii suomalaiseen Kesko-konserniin kuuluva VV-Auto Oy. Sen tytäyhtiö Span-Auto Oy on Seatin maahantuontiyhtiö. Skodan maahantuonnista vastaa itsenäinen perheyhtiö Helkama-Auto Oy..